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Simon Abkarian est né le 5 mars 1962 à Gonesse en France. Cependant, il passe son enfance au Liban et ne reviendra à Paris qu’en 1977. Jeune adulte, il s’expatrie de nouveau mais à Los Angeles. Ayant des origines arméniennes, il travaille dans une compagnie de théâtre de la même nationalité sous la direction de Gerald Papazian.

Il revient à Paris une dizaine d’années plus tard, en 1985 et intègre le Théâtre du Soleil, dirigé par Ariane Mnouchkine pour qui il joue de nombreuses pièces. En 2001 ses talents de comédien sont récompensés par un Molière. Il l’obtient pour l’interprétation de Une bête sur la Lune de Richard Kalinoski sous la direction d’Irina Brook.

Côté cinéma, c’est Cédric Klapisch qui lui donne une chance de se faire une place au soleil en l’engageant sur le tournage de Ce Qui Me Meut en 1989. Ayant fait ses preuves, Simon Abkarian devient en quelques sortes le protégé de Cédric Klapish et travaille sous sa direction à de nombreuses reprises notamment pour Poisson Rouge en 1994, Chacun Cherche Son Chat en 1996 et Ni Pour, Ni Contre (bien Au Contraire) en 2003. Parallèlement, il poursuit son aventure théâtrale et présente sa première pièce en tant que metteur en scène Peines d’amour perdues de Shakespeare en 1998.

On lui attribue des rôles secondaires comme dans J’Irai Au Paradis Car L’Enfer Est Ici de Xavier Durringer en 1997. Sa carrière cinématographique prend un tournant différent lorsqu’il se voit proposer un des rôles principaux du drame Un Monde Presque Paisible de Michel Deville en 2002. Il enchaîne alors les tournages Dans Tes Rêves de Denis Thybaud en 2004, Les Mauvais Joueurs de Frédéric Balekdjian la même année. Il campe le mari de Michèle Bernier en pleine crise de la quarantaine dans Le Démon De Midi de Marie-Pascale Osterrieth.

Viennent ensuite les films J’Ai Vu Tuer Ben Barka de Serge Le Peron et Le Voyage En Arménie de Robert Guédiguian où il joue aux côtés de Jean-Pierre Darroussin et d’Ariane Ascaride. Il participe aussi au 21e opus des aventures de James Bond, Casino Royal.